Военные украинской армии предполагали, что российские войска будут наносить удары по окопам и траншеям на окраине лесополосы около Северодонецка. Поэтому группировка ВСУ и отряд территориальной обороны перебазировались вглубь лесной чащи. ВСУ планировали переждать атаку по окопам, после чего применить "эффект неожиданности" в лесу, через который пошли бы союзные войска.
Однако подобная тактика не сработала, поскольку предполагаемых ударов по окопам не было. В лесной чаще силовиков украинской армии поджидали российские войска. После неудачного манёвра ВСУ начали отходить к тем самым окопам, однако там их ожидал артиллерийский удар.
После провальной миссии у Северодонецка командование украинской армии заподозрило своих военных в передаче данных ВС РФ.